Фестиваль проходит в сентябре-октябре на различных концертных площадках Тольятти.

Появление фестиваля искусств относят к середине 80-х годов, когда по инициативе Союза композиторов СССР, Центра музыкальной информации и пропаганды советской музыки при СК СССР в Тольятти был создан Университет музыкальной культуры. Первый курс университета шел под названием «Музыка и общественная мысль» и включал в себя, кроме концертов, творческие лаборатории музыкантов и руководителей самодеятельного творчества.

В 1993-м фестиваль меняет название — «Тольяттинская музыкальная осень». За годы проведения «Музыкальной осени» жители Тольятти познакомились с творчеством М.Плетнева, З.Соткилавы, Н.Шаховской, А.Эшпая, С.Доренского, камерного хора под управлением В.Минина, С.Кравченко, ансамбля Д.Покровского, хора Московской патриархии, ансамбля танца «Русские сезоны» и других выдающихся музыкантов.

В 2013 году фестиваль вновь меняет название и содержание. Теперь он называется международным фестивалем искусств «Мелодии осени».